Pengendalian Suhu Ruang pada Mesin Pengering Vertikal (Vertical Dryer) Tipe Rak dalam Pengeringan Biji Jagung (Zea Mays L.)

Abstract

Penelitian ini bertujuan untuk mengevaluasi kinerja panas pada pengering rak untuk mendukung proses penyediaan benih jagung. Penelitian bekerja sama dengan petani Kecamatan Wuluhan. Mesin pengering vertikal (vertical dryer) tipe rak yang digunakan terdiri atas sumber pemanas, blower, rak, dinding dalam dan luar, rangka, lubang pengeluaran udara, thermostat dan alat ukur temperatur secara digital, panas tersirkulasi dalam rak secara zig-zag. Panas dalam ruang pengering ditentukan dengan mengukur perubahan temperatur di masing-masing rak. Untuk mempermudah pengamatan, rak dibagi menjadi 3 bagian yaitu, bagian 1 (rak 1-4), bagian 2 (rak 5-7), dan bagian 3 (8-11). Pada setiap percobaan, rak bagian 3 (rak 8-11) paling signifikan mengalami kenaikan temperatur karena lebih dekat dengan sumber pemanas, sehingga bagian 3 memiliki perbedaan distribusi suhu yang signifikan dengan rak lainnya namun masih dalam batas seragam sehingga kadar air akhir yang di dapat juga seragam. Sedangkan untuk laju pengeringan setiap rak hampir sama, pada 12 jam pertama pengeringan biji jagung mempunyai laju pengeringan yang paling tinggi dan semakin lama laju pengeringannya akan menurun. Hasil uji perkecambahan yang dilakukan menunjukkan nilai yang sesuai dengan SNI mutu benih jagung. Perlu dilakukan perbaikan pada sistem distribusi suhu pada mesin pengering tipe rak ini. Karena persebaran suhunya sangat tidak merata dan berbeda secara nyata. Untuk meningkatkan efisiensi pengeringan, akan lebih baik jika distribusi suhunya merata. Perbaikan tersebut dapat dilakukan dengan menambah blower agar distribusi suhu dalam mesin pengering dapat dilakukan dengan lebih optimal.